Kiedy dojrzewa cytryna i jaki ma kolor?

Jaki kolor ma cytryna? Większość z nas odpowie – żółty!

A tymczasem… rzeczywistość potrafi mocno zaskoczyć, ponieważ zielony owoc wcale nie oznacza, że jest on niedojrzały. Naturalny odcień skórki zależy od pogody, a dokładniej od różnicy temperatur między dniem a nocą. Im chłodniejsze są noce, tym szybciej owoc staje się żółty. Gdy noc pozostaje ciepła, cytryna zachowuje swój zielony kolor.

Oto jak zmienia się naturalna charakterystyka sycylijskiej odmiany Feminello Siracusano, która owocuje przez cały rok:

PRIMOFIORE (Zbiory jesienno-zimowe)

Zaczynają się jesienią i trwają przez całe zimowe miesiące.
Skórka: Zmienia się od zielonej i jasnozielonej po głęboką, klasyczną żółć.
Owoce: Bardzo soczyste i wyraziste w smaku. To najbardziej tradycyjna i zakorzeniona w naszej świadomości cytryna.

BIANCHETTO / MAIOLINO (Zbiory wiosenne i wczesno wiosenne)

Pojawiają się na przedwiośniu i płynnie ustępują miejsca owocom letnim.
Skórka: Bardzo jasna, blada, w odcieniach delikatnej żółci, czasem z nowymi przebłyskami zieleni.
Owoce: Mają charakterystyczny, podłużny kształt i wyważony, orzeźwiający smak.

VERDELLO (Zbiory letnie)

Z powodu coraz cieplejszego klimatu zbierane są bardzo wcześnie, bo już pod koniec wiosny i towarzyszą nam przez całe lato.
Skórka: Intensywnie zielona i twarda.
Owoce: Mniejsze, okrągłe, o bardzo zwartym miąższu. Ze względu na kolor często mylone są z limonką.

Dlaczego w marketach cytryny zawsze są żółte?

Cytryny w marketach są zazwyczaj żółte, ponieważ taki wygląd kojarzy się konsumentom z dojrzałością i świeżością. W rzeczywistości dojrzała cytryna nie zawsze ma intensywnie żółtą skórkę. Dzięki uprawom na obu półkulach i różnym terminom kwitnienia cytrusy są dostępne przez cały rok, a ich naturalny kolor zależy m.in. od warunków pogodowych i atmosferycznych. Chłodniejsze temperatury sprzyjają naturalnemu żółknięciu skórki, natomiast w cieplejszych regionach owoce często zachowują zielony odcień mimo pełnej dojrzałości.

Aby sprostać oczekiwaniom klientów, producenci często poddają cytryny procesowi odzielaniania, czyli usuwania zielonego barwnika ze skórki. Zabieg ten nie przyspiesza dojrzewania i nie wpływa na smak ani wartość odżywczą owoców. Zmienia jedynie ich wygląd, dzięki czemu cytryny prezentują się bardziej atrakcyjnie na sklepowych półkach.